Al observar la evolución de la iluminación, uno piensa en 3 cosas: la fuente de combustible, la luminaria y la tecnología. Desde su nacimiento hasta la revolución moderna que está sucediendo con la tecnología dirigida del siglo XXI, echemos un vistazo rápido a la historia de la luz.

Se han encontrado velas en Egipto, que datan del siglo IV a. C. A los griegos y romanos se les atribuye la introducción de la mecha a la idea egipcia de la iluminación de sebo sin mecha. El sebo es una sustancia grasosa dura hecha de grasa animal procesada, utilizada para hacer velas y jabón. Las mechas, en combinación con los primeros materiales de las velas, representaron un gran avance tecnológico significativo en la iluminación desde el descubrimiento del fuego mismo.

La iluminación de gas se desarrolló en Inglaterra en 1790 y se introdujo en los Estados Unidos, donde Newport, Rhode Island tuvo el primer tramo de carretera en América para introducir luces de gas en 1792. Solo unas décadas más tarde, el combustible de gas se estaba utilizando para el alumbrado público en las principales ciudades orientales de los estados unidos. Se han utilizado diferentes tipos de gas a lo largo de los años en lámparas de gas, incluyendo metano, acetileno, butano, propano, hidrógeno y gas natural. El crecimiento de las lámparas de gas y la infraestructura para apoyarlas en ciudades y suburbios fueron paralelas a los avances de la era en la producción y destilación de carbón y petróleo.

Todos sabemos que Thomas Edison inventó la luz incandescente en 1879. Su invención representaba la tecnología de iluminación necesaria para establecer la electricidad como fuente de energía primaria para la iluminación tanto en interiores como en exteriores. Las bombillas incandescentes dominaron el mundo de la iluminación hasta que las luces fluorescentes se introdujeron comercialmente alrededor de 1904.

Las lámparas de descarga de alta intensidad (ocultas) funcionan mediante el envío de una corriente eléctrica entre dos electrodos metálicos y a través de un tubo de vidrio, lleno de gas inerte que produce la emisión de luz visible. La única tecnología de iluminación inventada en el siglo XX que era significativamente diferente de las diferentes bombillas ocultas fue la diodo emisor de luz (Conducido, liderado) . Los LED producen luz al convertir la corriente eléctrica utilizando un semiconductor. Los leds modernos tienen una vida útil útil que es 2-4 veces mayor que la de su competidor promedio, al tiempo que producen luz de alta calidad de manera mucho más eficiente.